Lào là một trong ba nước Đông Dương và đất nước nước bạn thân thiết của Việt Nam. Đất nước Lào còn được gọi là "đất nước Triệu Voi" hay Vạn Tượng mang nét hiền hoà thơ mộng được tô điểm bởi dòng Mê Kông như môt món trang sức quý giá còn tiềm ẩn chưa được khám phá bởi du khách bốn phương.

Sơ nét về Lào

Lào có diện tích là 236.800km2 với dân số khoảng hơn 6 triệu người (năm 2009) sử dụng ngôn ngữ chính thức là tiếng Lào (phát âm gần giống tiếng Thái), là một quốc gia duy nhất ở Đông Nam Á không giáp với biển, phía Bắc giáp Trung Quốc, phía Nam Campuchia, phía Đông với Việt Nam, phía Tây Bắc giáp với Myanmar và phía Tây giáp với Thái Lan.

Thời điểm tham quan Lào

Khí hậu tại Lào có 3 mùa khác nhau:

- Mùa nóng từ tháng 3 đến tháng 5, nhiệt độ có thể lên đến 40°C.

- Mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 10, do mưa khá thường xuyên và nhiệt độ vào khoảng 30°C.

- Mùa khô từ tháng 11 đến tháng 3, ít mưa hơn và nhiệt độ khoảng 15°C, hoặc xuống tới 0°C ở miền núi vào ban đêm. Đây lúc thời tiết mát mẻ nhất trong năm, ít mưa và cũng là mùa lễ hội ở Lào. Trong thời gian này du khách đến Lào rất đông và là mùa “cao điểm du lịch”.

Phương tiện đến Lào

Công dân Việt Nam hiện nay được miễn Visa khi đến Lào nhưng các bạn phải đóng phí nhập cảnh 10.000 đồng. Tại cửa khẩu của Lào, làm thủ tục đóng dấu và nộp lệ phí: 20.000 đồng – 50.000 đồng (tuỳ theo từng thời gian, thứ Bảy và Chủ nhật thì số tiền cao hơn và giữa các cửa khẩu khác nhau thì mức thu cũng khác nhau).

- Mỗi ngày đều có nhiều chuyến bay từ Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh đến thủ đô Viêng Chăn và một vài thành phố du lịch khác như Luang Prabang, Pakse… Các hãng hàng không hiện có chuyến bay đến Lào là Vietnam Airlines, JetStars, Lào Airlines, Thai Airways...

- Ngoài đường không, du khách thường đến Lào bằng đường bộ và Lao Bảo là cửa khẩu có lượng người qua lại đông nhất.

Di chuyển tại Lào

Phương tiện giao thông công cộng chưa phát triển, taxi chỉ có ở các thành phố lớn nhưng không nhiều vì do phương tiện cá nhân ở đây khá rẻ vì không phải đóng thuế nhập khẩu nên đa phần người dân Lào mua được xe hơi. Phương tiện người dân địa phương thường dùng là xe Tuk Tuk được cải tạo lại từ xe chở hàng hoặc xe máy kéo.

Khách sạn, nhà nghỉ

Bạn có thể ở lại tại một vài Hostel ngay tại Viêng Chăn như Lucky Backpackers Hostel siêu sang chảnh, dịch vụ chất lượng với chi phí khoảng $14,05/đêm.

Khách sạn Phonepaseuth Hotel tại Rue Pangkham chỉ cách trung thành phố 0.2km và sân bay 7.2km. Thuận lợi dạo khắp thành phố Viêng Chăn, nhưng giá có phần hơi cao, giá phòng mỗi đêm thấp nhất từ $25.54/đêm.

Hoặc bạn có thể chọn loại hình homestay. Ở Lào loại hình này cũng khá phát triển đấy nhé! Bạn có thể đến Indigo homestay, homestay này đẹp lung linh mà lại có nhiều hoạt động thú vị nữa.

Ăn gì tại Lào

Xôi và Tam Maak Hung

Là món ăn hàng ngày của người Lào, được làm từ loại nếp trồng trên nương nên dính và nhuyễn, màu trắng ngà rất đẹp mắt. Bạn có thể tìm thấy món ăn phổ biến này tại bất kỳ quán ăn, nhà hàng nào ở Lào với giá khoảng 15.000 Kip/giỏ (khoảng 40.000 đồng/giỏ). Còn Tam Maak Hung là món gần như không thể thiếu trong các bữa ăn của người Lào. Đu đủ được nạo thành sợi sẽ cho vào cối để đâm nhẹ, sau đó trộn gia vị gồm nước cốt chanh, mắm tôm, cà pháo, tiêu, ớt. Nộm đu đủ có thể dùng uống bia hoặc ăn cùng xôi. Món ăn khá giống với son tam của Thái Lan. Giá bán nộm đu đủ khoảng 30.000 Kip/đĩa (khoảng 80.000 đồng/dĩa).

Khausoy

Là món ăn nổi tiếng ở Luang Prabang nhìn bên ngoài tương tự phở nhưng nguyên liệu chế biến đơn giản hơn nhiều. Khausoy là thành phần quan trọng nhất của món ăn này, được làm từ thịt lợn xay nhuyễn trộn với tỏi, cà chua, gia vị các loại. Du khách có thể thưởng thức món ăn này với giá 15.000 Kip/bát (khoảng 40.000 đồng/bát) tại đường dọc sông Mekong ở Luang Prabang.

Dưới đây là một vài địa điểm tham quan cho các bạn tham khảo

Thác Kuang Si

Kuang Si là một quần thể gồm ba thác, trong đó thác chính cao chừng 60m với dòng nước đổ xuống từ trên cao làm nổi bọt trắng xóa, tung bụi nước mịt mù tạo nên một khung cảnh thật ấn tượng. Là một trong những địa điểm du lịch hấp dẫn du khách nhất của đất nước Triệu Voi, do vậy tới đây du khách không chỉ được thăm thú núi rừng, mà còn được thỏa sức leo trèo và tắm thác, tắm hồ. Giữa không khí trong lành của Kuang Si, du khách còn nghe được tiếng chim hót hòa cùng tiếng thác đổ hòa quyện vào nhau, như một bản hòa thanh tuyệt diệu làm cho tinh thần cũng thêm phần phấn chấn.

Wat Phou

Công trình văn hóa tiêu biểu nhất của Champasak là ngôi đền thiêng kỳ vĩ Wat Phou – Di sản văn hóa thế giới. Cách Pakse khoảng 40km về phía Nam, dọc theo bờ sông Mekong, Wat Phou là một quần thể đài bằng đá và là một kỳ công kiến trúc, được xây dựng qua nhiều thế kỷ và từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 13 đây được xem là một trong những đền thiêng nhất của các vương triều xưa trên vùng đất này. Wat Phou mang phong cách kiến trúc Hindu giáo, thờ thần Shiva và lối kiến trúc này được xem là gần gũi với Di sản văn hóa thế giới Angkor Wat của nước láng giềng Campuchia.

PHA THAT LUANG

Cuối đường Lane Xang là That Luang – di sản văn hóa thế giới, biểu tượng của quốc gia Phật giáo tiểu thừa Lào, được in trên tiền giấy và quốc huy của Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào. Thạt Luông hay (Pha) That Luang (Thạt Lớn trong tiếng Lào) là một thạt (stupa) Phật giáo được xây từ năm 1566 trên phế tích của ngôi đền Ấn Độ thế kỷ 13, mặt ngoài được dát vàng. That Luang chính là tháp xá lị lớn nhất và đẹp nhất ở Lào. Hàng năm ở đây vào trung tuần tháng 11 đều diễn ra lễ hội lớn mang tính chất quốc gia là lễ hội That Luang. Vé vào tham quan: 3.000 Kip/người.

Ngoài những điểm tham quan trên thì ở Lào còn có Chùa (Wat) Phra Keo, đền Wat Xieng Thong, Khải Hoàn Môn Patuxay, Pha That Luang,…

Những địa điểm mua sắm tại Lào

Viêng Chăn

Lào là một điểm đến tuyệt vời cho những ai quan tâm đến hàng thủ công mỹ nghệ và đồ cổ, và Viêng Chăn là nơi tốt nhất để làm điều đó. Ngoài ra Viêng Chăn cũng là nơi nổi tiếng với các sản phẩm dệt may, đồ trang sức…

Chợ Sáng

Chợ Sáng là trung tâm thương mại lớn và nổi tiếng nhất tại Viêng Chăn. Mở cửa từ rất sớm, hàng hóa đa dạng phong phú, có cả hàng hóa từ Thái Lan và Việt Nam. Bạn có thể tìm thấy ở đây tất cả các mặt hàng có ở Viêng Chăn từ hàng thủ công mỹ nghệ, đồ trang sức, sản phẩm dệt may. Việc trao đổi mua bán cũng rất dễ dàng, chỉ cần ra hiệu bạn cũng sẽ mua được món hàng mình muốn, hơn thế nữa có đến 80% người bán hàng ở đây biết tiếng Việt. Cũng như ở Việt Nam, mua sắm ở các chợ của Lào nói chung bạn nên trả giá.

Fresh market

Fresh Market là nơi cung cấp những loại trái cây tươi nhập khẩu, hiếm có ở Lào. Đặc biệt, tại khu chợ này bạn sẽ tìm thấy những “cao lương” của vùng Xieng Khuang, đó là những hàng khô bao gồm món thịt Nok aen dawng lên men và món nấm Hét wái

Một số lưu ý khác

Ở nước ngoài bạn có thể hôn tay, ôm eo… phụ nữ. Tuy nhiên, ở Lào đây là hành động tối kị. Mặc dù bạn muốn tỏ ra thân thiện nhưng những hành động ôm eo, khoác vai hay bỡn cợt… đặc biệt là với những cô gái chưa chồng thì càng bị xem là khiếm nhã. Ngay cả ở những điểm dịch vụ massage mà có hành động tương tự thì người chủ khách sạn sẽ báo cảnh sát và lập tức bạn bị xử phạt.

Nếu bạn muốn được chụp ảnh chung với một cô gái bản xứ xinh đẹp? Điều đó hoàn toàn có thể được. Tuy nhiên, khi chụp chung, bạn nên cất gọn hai tay ra đằng sau lưng hoặc để hết ra phía trước, tuyệt nhiên không được vi phạm, nếu không bạn sẽ thấy “hậu quả” ngay sau đó!

Người Lào rất tôn thờ Đạo Phật, khi đến thăm chùa chiền, bạn tuyệt đối không được làm mất trật tự, ăn mặc hở hang hay có những lời nói khiếm nhã, trêu ghẹo. Bạn không nên quay lưng vào tượng Phật hay í ới gọi nhau trong chùa.

Nhớ luôn mang: hộ chiếu,kem chống nắng, một số thuốc trị các bệnh cơ bản và mua sim tại cửa khẩu.

Bạn có thể dùng USD, Kip và đồng Việt tại Lào tốt nhất vẫn nên đổi đồng Kip.

Tuyệt đối không xả rác bừa bãi vì tiền phạt rất cao đấy.

Tuân thủ luật giao thông vì ý thức chấp hành của người dân tại đây rất cao.

Đa phần các khách sạn ở Lào đều không trang bị dép, bàn chải, kem đánh răng... nên bạn cần chuẩn bị sẵn nhé! Bạn nên đi giày mềm vì sẽ phải đi bộ khá nhiều giữa các điểm tham quan gần nhau.

Ở Lào phương tiện di chuyển chủ yếu là xe tuk tuk và xe pickup. Bạn phải chuẩn bị mũ nón, khẩu trang, kính râm, áo chống nắng (cho mùa hè ) và cả găng tay để tự bảo vệ mình. Nên đi chung xe tuk tuk với các du khách khác để tiết kiệm.

Mua vé xe pickup trước một ngày và không nên mua khứ hồi. Đến bất kỳ điểm du lịch nào nên hỏi về tuyến xe đến địa danh tiếp theo trước khi tham quan.

Thuê du học sinh Việt làm hướng dẫn viên du lịch.

Người Lào khá hiền lành và dễ tính, ở các địa điểm du lịch họ chấp nhận sử dụng nhiều loại tiền khác nhau như tiền Kip (Lào), Baht ( Thái), USD (Mỹ) và thậm chí ở những nơi có nhiều người Việt sinh sống bạn dễ dàng tiêu tiền Việt và nói tiếng Việt.